لم تعد مراكز الظهير الأسود النجمي هي الاستثناء - بل هي القاعدة. طوال موسم كرة القدم، ستستكشف هذه السلسلة بروز وتأثير مراكز الظهير الأسود من المستوى الشعبي إلى دوري كرة القدم الأمريكية.
تكثف الطنين أسبوعيًا في واشنطن حيث أحيا لاعب خط الوسط الشاب الموهوب فريقًا متعثرًا. قاد الارتفاع غير المتوقع للفريق إلى قمة ترتيب NFC East، وفي هذه العملية، ألهم شيئًا فقده العديد من مؤيدي واشنطن: الأمل.
بالتأكيد، لاعب الوسط المبتدئ في واشنطن كوماندرز جايدن دانييلز هو نجم صاعد. ومع ذلك، قبل فترة طويلة من أسر دانييلز للعاصمة الوطنية بحركاته المميزة وبطولاته في أواخر المباراة، كان روبرت جريفين الثالث هو حديث المدينة.
مثل دانييلز، كان جريفين الفائز بجائزة هيسمن الذي تم اختياره في المرتبة الثانية بشكل عام في مسودة NFL من قبل امتياز واشنطن. في بعض النواحي، كان موسم جريفين كمبتدئ أكثر سحرية من إثارة دانييلز الحالية. مع وجود جريفين في المقدمة، فازت واشنطن بلقب NFC East 2012-13 - وهو الأول للامتياز في 13 موسمًا. كان يمتلك ذراع تمرير قوية وسرعة عداء وابتسامة ميجاوات جعلته محبوبًا لدى الجماهير. في واشنطن، كان RG3 هو الشيء الكبير التالي.
ولكن بعد تعرضه لإصابة خطيرة في الركبة خلال موسمه الأول، لم يستعد جريفين نجاح عامه الأول في واشنطن. اليوم، يستمتع جريفين، 34 عامًا، بمشاهدة دانييلز من بعيد وهو يتهلل في مسار واشنطن الجديد والمثير.
في مناقشة هاتفية طويلة يوم الأربعاء مع أندسكيب، نظر غريفين إلى الوراء وإلى الأمام، معربًا عن سعادته للنادي ومشجعيه.
غريغ فيومي/غيتي إيميجز
"بالنسبة لواشنطن التي تدخل هذا الموسم، لا يوجد محلل في العالم [الذي] يعتقد [أن القادة] سيكونون 6-2 الآن. ولا واحد، أليس كذلك؟ ليس بناءً على الجدول الزمني، وليس بناءً على القائمة أو أي من تلك الأشياء. وقد سمعت بعض الناس يقولون إن رجلاً واحداً غير كل شيء. وعندما تقول ذلك ... ليس لديك أي فكرة عما تتحدث عنه. في العاصمة، الأمر يتعلق دائمًا بأكثر من رجل واحد. في عام 2012، كنا متأخرين 3-6 في أسبوع الوداع. ثم انطلقنا في سخونة سبع مباريات [سلسلة انتصارات]. لقد أنهينا الموسم بـ 10-6، وفزنا بالقسم، وتأهلنا إلى الأدوار الإقصائية. والجميع يعرف بقية القصة.
"ولكن بالنسبة لواشنطن الآن، الأمر لا يتعلق فقط بجايدن دانييلز. إنه الشخص [الذي] نشط المدينة واستولى على المدينة. وسأقول هذا، وقد قلت لك هذا من قبل، "عندما تفوز في العاصمة ، لا توجد مدينة أفضل لتكون فيها. وعندما تفوز في العاصمة، يكون لاعب الوسط أكثر أهمية من رئيس الولايات المتحدة. هذا ما أنجزه جايدن دانييلز. ... لكن الأمر لا يتعلق فقط بجايدن دانييلز. إنه جوش هاريس، المالك الجديد. إنه آدم بيترز، المدير العام الجديد. إنه المدرب الرئيسي الجديد، دان كوين. إنه المنسق الهجومي الجديد، كليف كينغسبيري. يتعلق الأمر بإحضار طبيب بيطري مثل [الظهير الضيق] زاك إرتز. يتعلق الأمر بإحضار طبيب بيطري مثل [لاعب الوسط] أوستن إكلر.